3. Studiové album v New Jersey a evropské turné
Koncem roku 1983 se Metallica vydala do New Jersey, kde začala nahrávat své druhé studiové album Ride the Lightning. Producentem tentokrát byl Flemming Rasmussen. 14. ledna, po jednom z koncertů, někdo vykradl náklaďák s celou hudební výbavou, muzikantům zůstaly jen kytary, které měli s sebou v hotelu. Z tohoto zážitku se narodila první balada Metallicy Fade To Black. Píseň má velice pesimistický text: „Ztratil jsem chuť do života… nic mi nezůstalo, potřebuji konec, abych se osvobodil“. Následně se Metallica vydala na evropské turné. 20. února skupina odjela do Kodaně, kde pokračovala v práci na Ride The Lighting. Práci přerušili kvůli krátké sérii vystoupení v Anglii. Album vydali v srpnu. Už po tomhle albu byla kapela obviněna z „komerce“.